孫武（公元前567年－公元前473年），春秋晚期的大軍事家。他寫的《孫子兵法》包括了十三篇文章，談的都是怎樣戰勝敵人的策略（全面的作戰計劃）和戰術（個別的作戰方法），是一部全面而有系統地論述戰爭的著作。
孫武認為調查研究在戰爭中十分重要。他在《孫子兵法》的《謀攻篇》中說：「知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。」「彼」是敵方；「殆」是失敗。這幾句話就是說：對自己和敵方的情況都有透徹的了解，作戰才能長勝不敗。如果只了解己方而不了解敵方，便有一半機會失敗。假如敵我雙方的情況都不了解，便只有每戰必輸的份兒了。
今天我們常用的成語「知己知彼，百戰不殆」（或「知己知彼，百戰百勝」），便是來自上述的文章。不過，它的應用，已由戰事擴展至其他領域，例如體育比賽、商業競爭、競選活動，以至人際關係等等（這說明在任何比試中，認識對手和自己的能力都是十分重要的）。由此可見，《孫子兵法》實在包含着高度的智慧。
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